La compañía aérea alemana con base de oepraciones en el aeropuerto español de Palma de Mallorca, incrementará su presencia en el aeropuerto balear de forma significativa este verano. El incremento en el número de vuelos será de más de un 13% lo que supone un apoyo decisivo para un aeropuerto que experimenta grandes dificultades para recuperar la senda de crecimiento. El aeropuerto es clave para la eocnomía de Mallorca y su evolución durante los últimos años ha sido claramente peor que la del conjunto de los aeropuertos españoles en general y que la de otros destinos insulares nacionales en particular.
Air Berlin ha programado para la próxima temporada alta 5.938 vuelos entre el aeropuerto de Palma y diversos destinos en España y Europa, lo que supone un incremento del 13,4 % respecto a 2010, aunque su director para España y Portugal, Álvaro Middelmann, ha pedido prudencia sobre las expectativas turísticas.
Middelmann, que ha presentado hoy las novedades de la compañía aérea alemana de cara a la próxima campaña estival, ha criticado las previsiones de incrementos del 50 % del turismo alemán hechas públicas en la última feria ITB y ha abogado por un "optimismo prudente".
No obstante, se ha congratulado de las perspectivas de mejora y ha asegurado que Airberlin, que ofrece para este verano 5,9 millones de plazas en sus vuelos a Mallorca, está en disposición de emplear aviones de mayor capacidad si la demanda lo requiriese.
Middelmann ha recordado que su compañía, que con un tercio del tráfico total (unos 7 millones de viajeros en 2010) es la principal operadora en Son Sant Joan, logró el año pasado un incremento del tráfico en el aeropuerto de Palma del 3,7 %, a pesar de que la instalación registró un caída general del 0,4 %.
Con dos nuevos enlaces directos con las ciudades alemanas de Friedrichshafen y Weeze, este verano la oferta de Airberlin desde Mallorca abarcará diecisiete conexiones, directas o indirectas, con el resto de Baleares y ciudades de la península, veintidós destinos en Alemania, veintiocho en otros aeropuertos europeos y ocho intercontinentales.
El máximo responsable de la compañía para España y Portugal ha incidido en que en temporada estival se pondrá en marcha un segundo enlace diario Palma-Madrid de lunes a viernes.
También ha destacado que está trabajando en el proyecto de establecer conexiones directas entre Mallorca y California para fomentar las visitas de estadounidenses interesados en conocer Petra, el pueblo natal del evangelizador de la Alta California, Fray Junípero Serra.
Entre las mejoras para sus clientes y para la operatividad de la compañía que se ponen en marcha de cara a la próxima campaña de verano, Middelmann ha puesto el acento en la puesta en marcha de los espacios comerciales en la ampliación del módulo C de Son Sant Joan, que se inauguró el año pasado.
Ha apuntado asimismo que en breve entrará en servicio un centro de control unificado del "hub" de Airberlin en Palma, lo que supondrá un ahorro medio de cinco minutos por escala, algo que representa una reducción considerable sobre un promedio situado actualmente en los 45 minutos.
En cuanto a los precios de los billetes, el directivo ha admitido que la compañía ha incrementado las tarifas en proporción al encarecimiento registrado en los combustibles